आज का ऐतिहासिक अंश मेरे इन अन्य पोस्टों की अगली कड़ी के रूप में आता है:
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सरकारें नहीं चाहतीं कि जनता को जानकारी तक पहुंच मिले और प्राचीन काल से ही वे इसे रोकने की पूरी कोशिश करती रही हैं. इसका सबसे प्रसिद्ध उदाहरण 1448 में मुद्रण प्रेस का आविष्कार है, क्योंकि यह जानकारी तक पहुंच और स्वतंत्रता की दिशा में एक बड़ा कदम था. गुटेनबर्ग के आविष्कार के सार्वजनिक होने के बाद, सरकार लोगों की जानकारी तक पहुंच को सीमित नहीं कर सकी, क्योंकि लेखन, पुस्तकें और पांडुलिपियां विभिन्न भाषाओं में अनुवादित होकर विभिन्न संस्कृतियों में फैल सकती थीं.
विकेंद्रीकरण उसी वर्ष से शुरू हुआ. 1517 में, मार्टिन लूथर द्वारा लिखी गई 95 थीसिस हजारों प्रतियों में मुद्रित हुईं और विभिन्न भाषाओं में अनुवादित की गईं, जिससे उनके विचार पूरे महाद्वीप में फैल गए. उनके इस कार्य के परिणामस्वरूप चर्च ने उन्हें बहिष्कृत कर दिया। लेकिन उनके बिना और मुद्रण प्रेस के बिना, सबसे अधिक संभावना है कि प्रोटेस्टेंट सुधार विफल हो जाता.
जो जानकारी रखता है वही सत्ता रखता है, और आम तौर पर जानकारी अभिजात वर्ग के पास होती है - सरकारें, एजेंसियां, कानून प्रवर्तन. या चर्च, जैसा कि लूथर के मामले में हुआ था. वे कभी नहीं चाहते कि जनता को जानकारी तक पहुंच मिले, क्योंकि इसका मतलब उनकी शक्ति खो देना होगा.
आधुनिक युग में लौटते हैं, लेकिन फिर भी पुराने समय की बात करते हैं - साइफरपंक के दौर की. जॉन गिल्मर, जो उनमें से एक थे, की NSA के खिलाफ एक व्यक्तिगत लड़ाई थी. या शायद यह कहना बेहतर होगा कि NSA की उनके खिलाफ एक व्यक्तिगत लड़ाई थी? जानकारी द्वारा उत्पीड़न के खिलाफ सबसे उल्लेखनीय जीतों में से एक 1989 में गिल्मर के नेतृत्व में हुई, जब उन्होंने एक गुप्त दस्तावेज को सार्वजनिक कर दिया. इस दस्तावेज़ के लेखक ज़ेरॉक्स के लिए काम कर रहे थे, और NSA ने विशेष रूप से ज़ेरॉक्स से इसे नष्ट करने का अनुरोध किया था. जॉन गिल्मर इस सेंसरशिप से असहमत थे और उन्होंने इस दस्तावेज़ को इंटरनेट पर पोस्ट कर दिया. स्वाभाविक रूप से, इसे तुरंत हजारों बार डाउनलोड किया गया, और गिल्मर तथा NSA के बीच युद्ध शुरू हो गया.
1992 में जॉन गिल्मर और NSA के बीच एक और बड़ी लड़ाई हुई। स्पष्ट कारणों (मुफ्त जानकारी की सेंसरशिप से जुड़े) के चलते, विलियम फ्रीडमैन के पांडुलिपियों को गोपनीय रखा गया, जिन्हें अमेरिका में क्रिप्टोग्राफी का जनक माना जाता है, हालांकि वे द्वितीय विश्व युद्ध के समय लिखी गई थीं. गिल्मर फिर से असहमत थे, क्योंकि उनका मानना था कि फ्रीडमैन का कार्य किसी भी इच्छुक व्यक्ति के लिए उपलब्ध होना चाहिए. इसलिए, उन्होंने NSA को अदालत में घसीटा और अपनी मांगों को सूचना की स्वतंत्रता अधिनियम (Freedom of Information Act) पर आधारित किया. बेशक, NSA ने उनकी मांगों का जवाब देने से बचने की कोशिश की, जिससे मामला अदालत में निपटाने की नौबत आ गई. बाद में, गिल्मर ने फ्रीडमैन की किताबें एक सार्वजनिक पुस्तकालय में खोज लीं. मुकदमे के दौरान उन्हें सूचित किया गया कि यदि उन्होंने ये किताबें सरकार को नहीं सौंपीं, तो उन पर जासूसी का आरोप लगाया जा सकता है, जिससे उन्हें 10 साल की जेल हो सकती थी, क्योंकि उनके पास गोपनीय सामग्री थी। NSA यहीं नहीं रुका. एजेंसी ने अन्य "संवेदनशील" सामग्रियों को सार्वजनिक स्थानों से ढूंढने की कोशिश की. गिल्मर ने न्यायाधीश को सूचित किया कि जो उन्होंने पाया था, वह पहले से ही सार्वजनिक था, क्योंकि किताबें एक सार्वजनिक पुस्तकालय में थीं. इसके साथ ही, उन्होंने पूरे मामले को लेकर प्रेस से बात करने का फैसला किया. जल्द ही, एगेन पार्क प्रेस
एगेन पार्क प्रेस ने इन किताबों को प्रकाशित कर दिया.
गिल्मर का मामला सार्वजनिक हो गया, और उसी क्षण सरकार पीछे हट गई. सभी आरोप हटा दिए गए और पांडुलिपियों को गोपनीय सूची से हटा दिया गया. जॉन गिल्मर जीत गए. जनता भी जीती,
क्योंकि सार्वजनिक जानकारी जनता के हाथों में बनी रही, जहां उसे हमेशा रहना चाहिए था.
स्वतंत्रता, गोपनीयता और सरकारों को अप्रासंगिक बनाने की लड़ाई बहुत पहले शुरू हो चुकी थी. अब यह हमारे हाथों में है.
इस पहल के तहत अनुवादित :
